近日大部分业主都收到新一季的征收差饷及地租通知书，不少业主都发现今季费用较上季大增，纷纱表示难以负担。香港楼价已明显出现下跌讯息，为什么差饷反而有增无减？
什么是差饷呢？
差饷是就房产物业征收的税项，是香港其中一种间接税，所得的收入为政府一般收入的一部分。除非物业被政府豁免差饷，持有任何物业的业主均有责任缴付费用，而差饷是按季度预缴的。
差饷是按照物业的应课差饷租值再乘以一个百分率征收的，而该租值是假设物业在一个指定的估价依据日期空置出租时，估计可取得的合理年租。以2023-24财政年度而言，差饷征收率为5%。
在评估租金时，必须假设租客承担支付一般由租客支付的所有差饷及税项，及业主承担支付地税、修葺费、保险费，以及维持该物业于能得到该租金的状况所需的其他开支。
为什么今季差饷这样贵？
首先，最大的原因是今季没有差饷宽减，政府在2023-24年度《财政预算案》公布宽减2023年4月至6月及7月至9月两个季度的差饷，并不包括今季，因此业主需缴交的费用大增。
此外，差饷与楼价升跌并没有直接关系，而是跟租金升跌有关，当租金上升，应课差饷租值亦会随之上升。值得留意的是，有关资料属滞后数据，差估署评定应课差饷租值估价日期为10月1日，若以2023/24年度为例，估价根据日期则为2022年10月1日，所以未能反映现状的。
根据政府数据显示，本港8月私人住宅租金指数升至185.4，创2020年1月以来最高，今年首8个月租金累计升幅达5.6%。租金持续上升，但由于数据有滞后情况，因此明年更新租值册时，单位租值很大机会上调，所以下一年度如果政府没有宽减的话，差饷费用会更高。
业主可以对评估结果提出反对吗？
政府每年会全面重估物业的应课差饷租值，评估时会参考同区类似物业于估价日期或接近该日期，在公开市场所议定的租金，并按面积大小、位置、设施、楼宇质素及管理水平的分别加以调算，那业主可以对结果提出反对吗？
是可以的，如果业主不同意差估署评估的应课差饷租值，可以在每年3月公布新的差饷估价册后，并在5月31日或之前，采用指明表格将建议书（表格R20A）缴交差估署，提出反对及建议修改册内的有关事项。
不得不留意的是，差饷并不一定是业主缴交的。现行法例没有规定差饷是由业主还是租客缴交的，所以在订立租约时，要清楚列明由那一方负责缴交，避免将来发生纠纷。